〈カワサキ400cc4気筒〉スポーツツアラー案も検討中か?【CB400の地位を引き継ぐ?｜YM未来予想】

2022/05/22
ヤングマシン編集部

●文:ヤングマシン編集部 ●CG:SRD

4気筒400ccスーパースポーツ復活は’22年秋とみた! カワサキニンジャ”ZX-4R”続報〈YM未来予想〉

日本のバイクシーンを支えた、消してはならぬ直4／400ccの灯。EV時代を前に、持てる内燃機関車のすべてを世に送り出すと意気込むカワサキが、その重責に名乗りを挙げるのか? 待望の400SS復活がついに[…]

400cc版Z-RSはまさかの4気筒で来る!?【’22秋、ZX-4Rと同時デビューに期待】

900、そして650と揃ったカワサキのZ-RSシリーズ。続く第3弾として有力視されるのは、ズバリ400! しかもなんと、直列4気筒エンジンで出てくる可能性が…。これは再び大きな旋風を巻き起こすぞ! 2[…]

“やり尽くし”作戦で出し惜しみはナシだ

既報のとおり、スーパースポーツのZX-4RとネオクラZ400RSのダブルデビューが実現すれば、これまで以上の注目を浴びることになるカワサキだが、4気筒400計画はそれだけに終わらないだろう。

【400ccに4気筒の上質ジェットフィールを】並列4気筒の醍醐味は、なんと言っても二次曲線的に高回転まで吹け上がるジェットフィール。その爽快感をスーパースポーツ以外のマシンでも楽しみたい! [写真タップで拡大]

これまでも再三お伝えしてきたとおり、EV時代が本格到来する前に内燃機関でできることはすべてやり尽くす方針だというカワサキ。そのためにOB技術者たちを再雇用し、バリエーションモデル拡充策の開発者を確保してきたわけだが、今回作られるであろう新型400cc直列4気筒エンジンもその例に漏れることなく、さらなる派生展開は必然の路線。ZX-4Rはスポーツ面に特化しており、快適ツーリングもこなせるマルチなフルカウルモデルも当然のごとく要求されるであろうことから、スポーツツアラー案も検討中との噂も漏れ聞こえている。

カワサキ400cc4気筒モデルのバリエーション展開予想。左から、ネオクラZ400RS／スーパースポーツニンジャZX-4R／スポーツツアラーニンジャ400SX。※写真はいずれも予想イメージ [写真タップで拡大]

下表は、ヤングマシン編集部がまとめたカワサキのバリエーション展開予想マップ。縦は同系プラットフォーム、横はカテゴリーだ。これを見ると、まだまだ空席はたくさんある。今回Z400RSが実現すれば、ストリートファイター型のネイキッドを作るのも容易。ZX-25Rからの発展であれば、まだ空席である4気筒250ccネイキッドやネオクラシックのZ250RSの可能性だって十分にアリだ。2気筒250＆400のネオクラは4気筒で出すため、あえて戦略的空席にしているのだと考えたくなってくる。

マップにはまとめていないが、さらに”やり尽くし”作戦を行うというカワサキだけに、アドベンチャー／クルーザーカテゴリーへの派生も考えられる。復活の噂があるエリミネーターも、オリジナルの初代900は4気筒。当時の400版と同様に、ZX-4R系の新型直列4気筒を使えばオリジナルを超える存在感を見せること間違いなし。また、足着き性を一番に求めるライダーが予想以上に多いことが証明されたホンダ・レブル250の牙城を突き崩す1台として、ニンジャ250系の2気筒を使うクルーザー案も考えられる。

このように、カワサキがZX-25Rの4気筒を400に発展させてくれれば、時代は大きく変わってくる。現在のところ、国産はもちろん世界でも唯一となってしまった400cc直列4気筒モデル・ホンダCB400SF／SBの生産終了がアナウンスされたという残念な状況だ。しかし、歴史は繰り返す。’70年代にホンダが諦め、一度は手放してしまった400cc直列4気筒を復活させることに成功したカワサキが、21世紀の現代に再びその役割を担ってみせる。数年後には400cc直列4気筒がまさかの時代の主役となるか?

2気筒中免ネオクラシックの空席は次期250が埋める?

Z-RS系ネオクラシックの250／400版は4気筒のプレミアム路線で出すとすれば、リーズナブルな2気筒ネオクラシックに当たるモデルはどうなるのか? 250ではエストレヤ復活を望む声も多いが、KLX230系の空冷単気筒を使い、メグロブランドを冠して復活させるという手もあるだろう。またここ数年、250ccクラスのベストセラーに君臨し続けるホンダレブルへの対抗馬も進行中と言われて久しい。カワサキの”やり尽くし”は、4気筒～2気筒～単気筒、プレミアム～エントリーまで全方面攻勢だ。

カワサキエストレヤ — **【KAWASAKI ESTRELLA】**単気筒250ccエストレヤは、メグロとして復活するのか? [写真タップで拡大]

カワサキエリミネーター — **【KAWASAKI ELIMINATOR】**エリミネーター復活で、ストップザレブル! [写真タップで拡大]

※本記事は”ヤングマシン”から寄稿されたものであり、著作上の権利および文責は寄稿元に属します。なお、掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。 ※特別な記載がないかぎり、価格情報は消費税込です。

〈カワサキ400cc4気筒〉スポーツツアラー案も検討中か?【CB400の地位を引き継ぐ?｜YM未来予想】

“やり尽くし”作戦で出し惜しみはナシだ

2気筒中免ネオクラシックの空席は次期250が埋める?

YM未来予想に関連する記事

〈YM未来予想〉やっぱり欲しい5速MTダックス! モンキーと合体で犬猿マッシュアップカスタムなるか？

〈YM未来予想〉ホンダNEWダックスニューカラー妄想9連発! 次に来るのは伝統色か!? 新規色か?!