●写真:真弓悟史、Honda
ホンダは、2021年2月20日よりWEBでスタートする「ホンダモーターサイクルフェス2021」にて新型「GB350」を公開。インドで昨秋発表されたハイネスCB350の日本仕様版で、本誌既報通りの改名となった。車両はすでに量産が近いバージョンのようで、この3月末にも正式発表される模様だ。
日本の熊本製作所で組み立てを行う“ノックダウン生産”という噂も
これこそ、みんなが待っていた新世代の単気筒スタンダードだ! 丸目のLEDヘッドライトにシンプルな燃料タンク、そしてダブルシートへの流れるような水平ライン。ほぼ垂直に立った単気筒エンジンのシリンダーには冷却フィンが刻まれ、空冷であるこをと誇示する。2本ショックのリヤサスペンションにスチール製の前後フェンダー、リラックスしたライディングポジションなど、普遍的なバイクらしさをたたえたこのバイクの名は「GB350」である。
そう、このGB350こそホンダがインドで発売し、わずか4か月間で1万台を販売した「ハイネスCB350」の日本仕様だ。我々はこれまで日本への投入も確実と報じてきたが、ついにその実車がGB350として姿を現した。日本語のコーションラベルが貼り付けられているなど、すでに量産バージョンに近い試作車と見られるGB350は、この3月末にも正式発表される見通しだ。
単気筒トラディショナルバイクとして43年の歴史を刻んできたヤマハSR400がファイナルエディションとなったこのタイミングで、入れ替わるように登場することになるGB350。かつて存在したSR500をも超えるロングストローク設定の空冷単気筒エンジンを搭載し、“バイクらしいバイク”を求める層だけでなくシングルマニアにも注目されている。
「GB」というとまず思い浮かぶのが、1980〜90年代にかけてトラディショナルなシングルスポーツとして人気を博した250〜500のシリーズだろう。しかし、今回のGB350は単にトラディショナルなだけではなく、多くのモデルを乗り継いできたベテランライダーから初めてバイクに乗る若者にも広く開かれたプロダクトブランドとして「自由であることの楽しさ」を提供できるモデルを目指すとされる。詳細なスペックや価格などは正式発表時まで未公表となっているが、ここではひと足先にGB350のスタイリングやディテール、テクノロジーなどを探ってみた。
【参考:HONDA H’ness CB350[2021 India model]】主要諸元■全長2163 全幅800 全高1107 軸距1441 最低地上高166 シート高800(各mm) 車重181kg(装備)■空冷4ストローク単気筒SOHC 348.36cc ボア×ストローク70mm×90.5mm 圧縮比9.5 21ps/5500rpm 3.06kg-m/3000rpm 変速機5段 燃料タンク容量15L■キャスター27°05′/トレール120mm ブレーキF=φ310mmディスク+2ポットキャリパー R=φ240mmディスク+1ポットキャリパー タイヤサイズF=100/90-19 R=130/70-18 ※諸元はインド仕様
ハイネスCB350[18万5000~19万ルピー] https://twitter.com/BigWingIndia/status/1360229078435917825 インドで2020年秋に発売さ[…]
CB400SFに負けない本格サイズ、この車格で50万円切りもあり得る!?【スタイリング解説】
今回撮影できた車両は日本仕様GB350の試作車両。量産モデルでは細部が変更される可能性はあるが、ほぼこの状態で最終仕様と見ていいだろう。撮影車両はインドには存在しないカラーリングとなっていることにも注目だ。
実車を前にしてまず驚かされるのが、単気筒モデルながらこのクラスとしてしっかり存在感のある車格。GB350のスペックは未発表だが、インド仕様のハイネスCB350で見ると、全長は2163mmでホイールベースは1441mm、車重は181kgとなかなかのもの。CB400スーパーフォアが全長2080mm、ホイールベース1410mm、車重201kgだと考えれば、そのサイズ感を想像いただけるだろうか。なるほどこれならベテランからビギナーまで、幅広いユーザーを狙っているというのも納得。長く付き合えそうな印象を受けるはずだ。
エンジンは完全新設計の空冷SOHC2バルブ単気筒。ほぼ垂直に立ったシリンダーがトラディショナルな印象をアピールしつつも、吸気系にはPGM-FIを採用してユーロ5相当の排ガス規制をクリア。トラコンに相当するホンダセレクタブルトルクコントロール(HSTC)も装備し、中身は現代的な最新設計を誇っている。
車体は、いかにもバイクらしいスチール製セミダブルクレードルフレームに正立フロントフォーク&リヤ2本サスの組み合わせ。前後フェンダーはスチール製となっており、こうした部分も立派な車格を演出する要素となっている。
気になる価格は、本誌の予測で税込み50万円前後。50万円を切ってくれると万々歳だ。さらに写真の車両の他にバリエーションモデルがもう1台用意されている様子(インドで発表されたCB350RSの日本バージョン?)。新時代スタンダードバイクが、もうすぐ日本のライダーの前にも誕生するぞ!
最新技術で再現する古き良き時代の味、懐かしいけど新しいエンジンとは?
GB350は単気筒マニアも納得いくトラディショナルなスタイリングが特徴だが、実は現代的なトレンドを取り入れた完全最新設計。その最たるものがハイネスの諸元で排気量348.36ccとなる空冷SOHCエンジンだ。
シリンダーはクランク軸中心からオフセットして側壁への摩擦を低減し熱効率を向上。さらにボア×ストロークは70mm×90.5mmで、ボアスト比は1.293とした。これはテイストを重視したモデルとしてはぶっちぎりの超ロングストローク仕様で、極低速域からしっかり粘り、単気筒ながら回してもしっかり伸び上がる特性になっていると予想される。
また、ロングストロークは強い鼓動感が特色だが、このエンジンでは1次バランサーシャフトに加えてメイン軸にもバランサーを配置し、振動を程よく軽減しているのもポイント。車体面も、最新の解析技術で低重心化されたフレームをはじめ、オーソドックスながらも現代的な思想が詰まっている。最新技術で古き良き時代の味を再現しようとしているのだ。
なお、GB350の最終組み立ては高度な設備と熟練技術者を誇る熊本工場になるという噂。品質面も期待できそうだ。
車体構成は奇をてらわずスタンダード
GB350の詳細が未発表なので、ハイネスCB350のメカニズムをおさらい
新設計の空冷SOHC単気筒は、ボアよりもストロークが20.5mmも大きなディメンションを採用。このロングストロークぶりはクラス随一で、テイスト面に大きく貢献する。GB350もそのままのはずなので大いに期待したい。
ロングストロークを採用した際には、ピストンとシリンダー側壁のフリクションロスが問題となるが、これを低減するためにシリンダーはクランク軸より前方にオフセットされる。吸気系にはFIを採用し、ユーロ5相当のインドの排ガス規制「BS6」をクリア。クランクケースはトランスミッション室との間に隔壁を設け、エネルギー損失を低減するクローズド型だ。
ヤタガイヒロアキが動画で解説!
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