●文:ライドハイ編集部
車体を傾けたら真っ先に接地する“バンクセンサー”
カーブを曲がるために深くバンクさせると、車体のどこかが地面に接地して、ゴリッとかガーッという音と共にステップから衝撃がきてビックリしたことがあるライダーもいるはず。特にクルーザーやネイキッドのオーナーは、愛車で走る初めてのワインディングやサーキットでそんな経験をしているかもしれない。
そんな時、驚いて車体を起こす余裕があれば大丈夫だが、問題なのは、マフラーやフレーム、エンジン等の車体にシッカリ固定された部品が接地することで、タイヤが路面から浮いてしまった場合だ。完全に浮き上がらないまでもグリップ力を損なうためスリップする可能性は高くなるし、もし完全に浮き上がったら転倒してしまうこともある。
そこで現在の市販バイクには、接地すると折りたたまれる“可倒式ステップ”が装備されていて、さらにステップの下側には地面に向かって伸びた棒状の“バンクセンサー”が備わっている。そして車体を深く傾けた際に、このバンクセンサーが真っ先に接地して、「ここがバンク角の限界」と知らせてくれるのだ。
バンクセンサーの仕事って？
さらにステップが可倒式になっていることにもきちんと理由がある。バンクセンサーが地面に接地した時に折りたたむことで荷重を逃がし、タイヤが浮くのを防いでくれるのである。もちろん、バンクセンサーが接地してステップが折りたたまれるのもお構いなしにバンクを深めてたり、ステップを踏み込めば、いずれはタイヤが浮いてしまうかもしれないが、その前に車体を起こすなど余裕を持って対処する時間があるはずだ。
このステップのバンクセンサー、ほとんどの国産車が装備しているが、なかには妙に長くて少々カッコ悪く思ったり、停車時に足を出した際にパンツの裾が引っかかったりして邪魔に感じる場合もなくはない。
バンクセンサーの傷が気になったり、削れすぎて先端が鋭利になっている場合はこの部分のみ交換することも可能だから、ステップのベースに到達する前に交換したいところだ。
可倒式ステップは折りたたまれるように動き、力を逃してくれる。
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