アライヘルメットは、レーシングライダーのレプリカシリーズとして、ニッキー・ヘイデン選手のグラフィックモデル『RX-7X HAYDEN RESET』を発売する。MotoGPでは彼の栄光に敬意を表して永久欠番としている『69』と、彼のトレードマークであった星の図柄をモチーフとした、ニッキーらしさあふれるデザインだ。
●文:ヤングマシン編集部(山下剛) ●外部リンク:アライヘルメット
誰もが永遠に忘れることのないニッキーの笑顔とチャレンジスピリッツ
ベースモデルはもちろんアライ最高峰フルフェイスにしてレースにも対応できる『RX-7X』だ。高強度で軽量な繊維素材『PB-SNC2』を帽体とし、アライ独自の“かわす性能”を洗練させた滑らかな形状を実現。帽体と一体となり空力性能やかわす性能を高めるシールドシステム『VAS』。ベンチレーションには『ディフューザー Type12』、『ICダクト5』など、アライ伝統のノウハウと最新の技術を盛り込んだ、究極の安全性と快適性を確保したヘルメットだ。
このカラーリング「リセット」は、2014年シーズンにメーカー・チームを一新しレース環境をリセットする気持ちを込めたスペシャルカラーで、シーズン前のテストで被ったもの。父から譲り受けたパーソナルナンバー「69」と星の図柄がモチーフだ。そのレプリカカラーが最新のRX-7Xで蘇る。
【Arai RX-7X HAYDEN RESET】●価格：7万2600円 ●サイズ：54、55-56、57-58、59-60、61-62（cm） ●色：黒×白×赤 ●規格：SNELL、JIS ●帽体：PB-SNC2 ●内装：ハイフィッティング・アジャスタブルFCS内装（抗菌・消臭・防汚内装/オプションにて調節可能） ●シールドVAS-V MV〈クリアー〉標準装備
喜怒哀楽を隠さない、ファンに愛されたレーシングライダー
ニッキー・ヘイデン選手は1981年アメリカ・ケンタッキー州生まれ。ダートトラックレースを楽しむ両親のもとに生まれ、3歳でバイクに乗りはじめると5歳でレースデビュー。1997年、16歳でアメリカのプロレースであるAMAに参戦し、2年後にはスーパースポーツ（600cc）でチャンピオンを獲得するほどすぐにその才能を開花させた。
ニッキー・ヘイデンはMotoGPで殿堂入り。ゼッケン69は永久欠番に。
2002年にデイトナ200で優勝すると、AMAスーパーバイクにおける史上最年少チャンピオンの記録を更新。翌年にレプソルホンダと契約してMotoGPデビューを果たした。2003～2008年はホンダ、2009～2013年はドゥカティ、2014～2015年はホンダのサテライトであるアスパーに在籍し、MotoGPを戦った。
その後はWSBK（スーパーバイク世界選手権）に舞台を移したが、2年目の2017年、イタリアで自転車でのトレーニング中に交通事故で夭逝。享年35という若さだった。
MotoGPでの13年間で、2006年にチャンピオンを獲得してはいるものの優勝は3回、2位6回、3位19回と、決して天才的だったり圧倒的な速さを見せつけたりというライダーではなかった。しかしだからこそ努力を怠らず、ひとつひとつのレースに対して真摯に取り組むその姿勢に多くのファンが魅了された。調子がいいときには少年のような笑顔を見せ、スランプのときは神経質な一面も見せた。喜怒哀楽を臆せず見せ、それでいてどんなときでもファンサービスを忘れないキャラクター。彼が愛されない理由はどこにもなかった。
だからこそMotoGP殿堂入りを果たし、彼が父親から継承したゼッケン『69』は永久欠番となっている。ニッキーの笑顔とチャレンジスピリッツは、色褪せることなくこうして語り継がれていく。
ニッキーのことをもっと深く振り返りたい、知りたいという人はこちらの記事もぜひ読んでほしい。
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