2019年12月12日、マレーシアのセパンインターナショナルサーキットで行われる「8耐」の公式予選およびトップ10トライアルが行われた。MotoGPライダー、ワールドスーパーバイクライダーなど錚々たるメンバーが揃うなか、世界耐久選手権の上位チームも底力を見せる。決勝は12月14日（土）だ！
トップ10トライアルでフランコ・モルビデリが貫禄のポール
セパン8耐、2日目が終了しました。トップ10トライアルは、公式予選で各チームのベストタイムを出したライダーが1名、走ることになっており、鈴鹿8耐のものとは、違う形で行われました。1人がコースインし、タイムアタックが終わってから、次のライダーがコースイン。その間に、タイムアタックを終えたライダーのインタビューが行われる進行でした。実況もなくお客さんの姿もほとんど無い状態でしたが、想定内のようで、土日にサーキットに来てもらう準備を着々と進めていました。今（21:16）もホームストレートでは、オープニングイベントのリハーサルが大音響の中、行われております。
トップ10トライアルを制したのは、やはり#21 Yamaha Sepang Racingのフランコ・モルビデリでした。タイムは、2分04秒647と、ただ1人2分04秒台。これにMoto2™ライダーのソムキアット・チャントラが健闘し#88 Honda Asia-Dream Racing with SHOWAが2番手グリッドをゲット！ #5 F.C.C. TSR Honda Franceが3番手、#1 WEBIKE SRC KAWASAKI FRANCEが4番手、#37 BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAMが5番手と続き、DUCATIパニガーレV4Rを投入した#6 Team ERC Enduranceがランディ・ド・プニエのライディングで7番手につけ、トップ10に5メーカーがひしめく結果となりました。
先だって行われた公式予選は、3人のライダーが20分2セッションを走り、それぞれのベストタイムの平均で順位が決まる、鈴鹿8耐と同じシステムでした。日本勢では、#80 TONE RT SYNCEDGE 4413 BMWが12番手で最高位。SSTクラスではトップの結果を残しました。#80 TONE RT SYNCEDGE 4413 BMWは、鈴鹿8耐でSSTクラス優勝を果たしており、すでに来年の鈴鹿8耐に向けた参戦権は持っていましたが、鈴鹿8耐前から海外でレースをしてみたい、レギュラーのSST勢と戦ってみたいという希望があり、セパン8耐の開催が決まった時点で、参戦することを決めていたそうです。ライダーも鈴鹿8耐と同じく星野知也を中心に渥美心、石塚健と3人とも、ほぼ同タイムで走ることができているだけに、決勝でも期待できそうです。
予選終了後に全ライダー、ドライバーを集めて最終コーナーで集合写真を撮ったのですが、その後に、日本人ならではのノリというか、みんなでヒジ擦り記念撮影をしました。最終コーナーまで歩いて行く際に、今回限定現役復帰の井筒仁康と話していて「7年前に復帰してからヒジ擦りをしたいって伊藤（一成）さんと話していたんだけれど、やっぱり昭和ライダーに無理だね。今回もイメトレはできていたんだけどねー」っという会話の後に、このショット。ちなみに順番は年功序列です（笑）。
あと、Hondaのニューマシン、CBR1000RR-Rの名称がアールアール・アールと聞いてマレーシアで軽くショックを受けております。ダブルアール・アールじゃないの～…。
それは、さておき2019-2020 FIM 世界耐久選手権（EWC）第2戦セパン8耐決勝は、12月14日（土）13:00（日本時間14:00）スタート！ 日テレG＋、Huluでライブで見られるので、ぜひ!!
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