「現実的な選択」
予算度外視に、すべてをチューニングパーツなどにするのは予算的にも不可能であり、そもそも今回の主旨ではない。私は冷静になり、当初考えていたような、多くの純正部品を新品にするようなことは諦めた。
また色々な部品の摩耗を数値的に調べていくと、予想以上にそのまま使える数値のモノばかりであった。無理をせずに、使えるモノはそのまま使おうという方針に変更した。
例を挙げると、ピストンは清掃とリングのみ交換。バルブやバルブスプリングなどは使用限度数値内なのでそのまま使用。その代わり内燃機ショップなどでできることはケチらずに、シリンダーはクロスハッチ加工、ヘッドは軽い面研、クランクシャフトも無理に分解せずに軽い修正だけをした。またエンジン全面は贅沢にガンコート。
またシールやゴム関係の純正部品は、他車と共通しているモノも多く、まだ出る部品が多かったので、その部分はケチらずにほぼすべてを新品とした。
「完成へカウントダウン」
今現在は、クランクケースを上下に合わせる寸前まできている。ケースを仮合わせして、ミッションとシフトチェンジの動きを手で回しながら作動テストもしたが、ちゃんと１速から５速まで変速した。あの複雑な機構を自分の手で完成させたと思うと、妙にうれしくなった。
この先は液体ガスケットを付けて、クランクケースの上下を合わせる。そこまでいけば、ピストンとシリンダーを入れるのはそれほど時間がかからない。つまり、腰下の完成となる。
「得たもの失ったもの」
徐々に完成が見えてきたところであるが、年末の主演舞台の稽古が始まってしまい、原寸デアゴスティーニで遊ぶどころではなくなり、しばらくは業者さんに部品加工を出したりするなどの作業に留まる。
今回の原寸デアゴスティーニ・空冷カタナエンジン。予想以上の出費と時間がかかり、孤軍奮闘に、いよいよ面倒になったこともある。完成前に、どこかの専門ショップさんがそのまま引き上げてくれないだろうかという考えが浮かんだりもした。
だが、きれいにガンコートされているクランクケースの中に、ミッションやシフトドラムが複雑怪奇に並んでいるのを見ると、もしかすると五合目近くまでたどり着いているかもしれないと思った。
空冷カタナのエンジンをオーバーホールしていて一番の収穫というのは、「バイクとの対等にある感覚」を得つつあることだ。バイクショップさんと相反するような言い方になってしまうが、バイクショップさんにお金を払って作業してもらっている限りは、私はその「最深部」に触れることはできなかったであろう。
『対等にあるという意味は、バイクと自分の距離をどこまで近くできるか。ある人にとっては、それがスピードやレースであり、また別の人は長旅の相棒であるかもしれない。それは人それぞれ。私が今求めているのは、空冷カタナのエンジンを、自分ひとりで、イチから組む経験から得られる、ハードコアな知識だ。また、それを深めるべく、これから先も、また新たに空冷カタナのエンジンを組むだろう。次回は、72ミリピストンで軽くボアアップして、1135cc仕様にしても楽しいかもしれない。』
これから先、このエンジンが完成して、火が入り、そのパワーを自分で感じることができた暁には、さらにその思いは深まるはずだ。
趣味のみの部屋でなく、リビングにもフルレストアした1991年式のホンダXR250Rとハスクバーナ TE150iの2台が……。
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