2025年7月11日～13日にアメリカのラグナセカ・レースウェイで開催されたモトアメリカ選手権第5戦の週末、グランプリで3度のワールドチャンピオンを獲得したレジェンドライダー、ウェイン・レイニーがヤマハよりXSR900 GPを贈呈され、サーキット走行を行った。
●文:ヤングマシン編集部(ヨ) ●写真:YAMAHA
欧州ヤマハとUSヤマハの連携で生まれたカスタムビルドのXSR900 GP
ウェイン・レイニーがバイクでサーキットを走った！ 往年のレースファンなら、それがどれほど特別なことか理解できるだろう。
1993年、WGP500クラスで前年までに3年連続チャンピオンを獲得してきたアメリカ人は、シーズン中の事故で脊髄を損傷。下半身不随となり、その場でレース生命を絶たれてしまった。
その後はレースチームの監督などを務めながらヤマハとの関係性を維持し、重要なイベントなどには今も顔を出す伝説のライダーだ。
そんなレイニーがラグナセカを走った。特別なモディファイが施されたXSR900 GPが贈呈され、彼の師匠でもあるケニー・ロバーツらが並走する、2周のバレードラップが行われたのだ。
XSR900 GPを走らせるウェイン・レイニー。並走するMT-09を操縦するのはケニー・ロバーツだ。
レイニーが事故以来、バイクに乗るのは3度目。これまでも全てヤマハ車で、2022年にグッドウッドフェスティバルにおいて改造した1992年のYZR500をライドしたのが最後。そのバイクはリヤブレーキとギヤシフターをハンドルバーに移設していた。
そして、ラグナセカ・レースウェイをレイニーが走るのは、1991年のアメリカGPでポールtoウィンを達成（決勝では2位に6.9秒を差をつけてゴール）したとき以来だという。
1990年のウェイン・レイニー。ゼッケン2を付けて走ったのはこの年のみ。
じつはXSR900 GPが初登場した際、ローンチビデオではウェイン・レイニーがフィーチャーされていた。ご記憶の読者もいらっしゃるだろう。レイニーには量産車の初期ロットの1台が贈呈される予定だったが、欧州ヤマハのチームは、ウェインがカノにレースで乗っていたマシンをオマージュしたデザインのバイクで再び走れることを目標に、スペシャルな1台を製作したのだという。
そんな今回のXSR900 GPは、ヤマハがMT-09やトレーサー9 GT+、MT-07に投入した最新技術の「Y-AMT（ヤマハ オートメイテッド マニュアルトランスミッション）」を特別にフィッティングしているのが最大の特徴。さらに、レイニーが走らせていたYZR500を彷彿とさせるカラーリングにゼッケンを合わせ、フレームとホイールをブラック仕上げとした。
また、腰から下が動かせないレイニーのために、安定した姿勢を保てるように燃料タンク後端に大型パッドを設置、またステップとブーツを固定できる金具も採用するなどの改造も施された。
こちらはノーマル状態のXSR900 GP。レイニー号をリスペクトしているのは明らかだ。
2024年にはランディ・マモラが走らせた1987年のYZR500（0W86）をオマージュしたカスタムカラーも披露された↓
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MT-09 Y-AMTやトレーサー9 GT+とベースを共有するXSR900 GPだけに、今回のパレードラップが純正でY-AMTを搭載したモデルが登場する前振りなのでは、と思われる方も少なくないはず。当然ながらまるっきり別の機種にY-AMTを搭載するよりもハードルが低いのは間違いなく、可能性としてはあると断言したい。あとはそれが市場に求められているかどうかにかかっている。直近での登場、たとえばEICMA 2025でのお披露目があるかは微妙なところだが、将来的な可能性としてはけっして低くないと見る。
そんなことも踏まえながら、XSR900 GPレイニー仕様の写真を楽しんでいただければ幸いだ。
【動画】? Wayne Rainey Rides Laguna Again | MotoAmerica
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