’20年にはCBR1000RR-RやCT125ハンターカブなどの意欲作を送り出し、勢いに乗るホンダ。’21年も数々のブランニューを放つ。中でも話題騒然なのが空冷単気筒ネオクラシック「ハイネスCB350」。ファイター系全盛の時代に反し、本格的な懐古フォルムと最新デバイスを融合したこの快作、エンジンはボア70mm×ストローク90.5mmで、超ロングストロークのテイストが重視されている。
●文:ヤングマシン編集部(沼尾宏明) ●写真:Honda Big Wing India
王族マハラジャのごとき高貴なるオーラの最新CB ホンダが誇るビッグブランド=CBの名を冠した最新マシンは、アッと驚くネオクラシックモデルだった…。 インドの現地法人がティーザー動画で予告していた'20[…]
キレイに伸びて車体も安定指向、長距離もイケる!
(前ページより続く)
空冷シングルに鋼管セミダブルクレードルフレームというCB350の基本構成は、昔ながらのパッケージ。一見、目新しさがないようだが、実は様々な工夫を凝らした最新の設計だ。
エンジンは直立のバーチカルだが、シリンダーを前方にオフセットすることで、高効率化を促進。さらにバランサーを2つ設置し、振動を抑えたスムーズな回転を実現する。加えてアシスト&スリッパークラッチで使い勝手を高め、背面にキャニスターを備えることで環境性能も追求した。
トラクションコントロールのHSTC(ホンダセレクタブルトルクコントロール)もトピックだ。後輪のスリップを緩和する先進デバイスで、スロットルの急操作時や濡れた路面でも安心感がアップ。ビッグバイク以外の採用例は少なく、近年ではカワサキ ニンジャZX-25Rしか見当たらない。手元のスイッチからオン&オフの切り替えまで可能だ。
そして衝撃的なのがボア70mm×ストローク90.5mmの超ロングストローク設定。テイストを重視したモデルで比べると、CB350は飛び抜けてボア×スト比が高い約1.3となる。これに匹敵するのは、味わい深さで有名なロイヤルエンフィールドやハーレーダビットソン スポーツスター883ぐらいのもの。
となれば、CB350は歩くような極低速域から粘り、単気筒ながら回してもしっかり伸び上がる――そんなマッタリと急かされない出力特性になるハズだ。スペック上では3000rpmで最大トルクを発生し、最高出力も21psと十分。街乗りはもちろん、ツーリングなどのロングランも快適だろう。
また、ロングストロークエンジンは強い鼓動感が特色だが、本作ではバランサーで適度に抑えられ、トントンと心地良く、丸みのあるバイブレーションが楽しめるに違いない。
さらに妄想すると――大排気量版やチューニングへの夢も膨らむ。ケースにどれほど余裕があるかは不明だが、仮に90.5mmのストロークのままピストン径を同じφ90.5mmにまで拡大、つまりスクエアとした場合の排気量は約582ccとなるのだ。
車体に関してはフレームが見どころ。エンジンの締結位置とヘッドパイプとの距離を長く取り、搭載スペースを確保。冷却性やメンテナンス性が向上するほか、低重心による安定感と適度なフロント荷重にも貢献している。
軸間距離は1441mmと長めで、キャスター&トレールの数値は安定性重視。最低地上高も166mmと十分で、インドの道路状況でも走りやすそう。一方でフロント19インチにより倒し込みはヒラヒラ軽やかだろう。
見てカッコよく、走れば扱いやすく味もあるCB350。アンダー400で希有な滋味深い1台となりそうだ。
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