春のバイクシーズンを前に、各メーカーから続々とニューモデルが登場。ホンダの注目は650、400と２台の“R”がモデルチェンジとなったCBRシリーズだ。ここでは、弟分の400をヤタガイヒロアキがレポートする。
細部に至るまでの改良も確認
エンジンや車体を共通化することで、複数のバリエーションモデルを展開してきたホンダの2気筒400ccシリーズ。正直なところ、全く方向性の違うモデルで足回りを共通化するなど、無理している部分も少々見受けられた。しかし売れ行きが好調なこともあって、今回のモデルチェンジでCBR400Rと400Ｘはそれぞれのキャラクターに合わせて、大々的に性能進化することになったのだ。
さて新しくなったCBR400Rを見ていこう。とにかく目を引くのがスイングアームのアクスルシャフト部だ（細かい!?）。前作のような切りっぱなしの角パイプにフタをする作りではなく、きちんエンド部分が溶接された、スポーティな構造に変更されているのだ。“オシャレは足元から”というが、スポーツバイクこそ足元からである。いくら外装をカッコよく仕上げてもてスイングアームが角パイプの切り落とし構造だと、逆にその部分が気になってしまうもの。ここはライバルに大きく差をつけたポイントだ。
エンジンやカムプロフィール変更でトルクアップ
開発陣がかなりこだわったというエンジンまわり、カムプロフィール変更によるトルク増強にも触れておきたい。バルブのリフト量を大きくするとともに、開閉タイミングを吸い始めを遅くして早く閉じるようにしたことで、3000～7000回転でなんと3～4％ものトルクアップに成功した。このトルクアップは、発進時はもちろん、中間加速や追い越し加速でもしっかり感じられるようになっているという。
この他にもABSやフューエルインジェクションといった電子制御の精密化をはじめ、トランスミッションにリヤショックと、性能アップが行われた箇所をあげていけばキリがない。車体にエンジン、制御系ととにかく全体的に性能アップ。これが今回のモデルチェンジの要点である。残念なら試乗は叶わなかったが、その乗り味は、“別モノ”と言えるキャラクターに変化しているだろう。続報に注目だ。
主要諸元■全長2080 全幅755 全高1145 軸距1410 シート高785（各mm） 車重192kg（装備）■水冷4スト並列2気筒 399㏄ 46ps/9000rpm 3.9kg-m/7500rpm 変速機6段リターン 燃料タンク容量17L ■ブレーキF＝ディスク R＝ディスク タイヤサイズF＝120/70ZR17 R＝160/60ZR17
【開発者インタビュー】400の”R”はスポーティに正常進化
「デザインコンセプトは“Sharp and Wedge”。ライディングポジションから設計を見直すことで、アグレッシブなデザインになった」という今回のモデルチェンジ。具体的には直線を基調にスピード感を持たせたフロント／ミドルカウルと、幅を絞り込んだライダースペースによりメリハリを強調。ポジションに関しては、アップライトでツーリング向きだった前作に比べ、よりスポーツ走行に向いた前傾姿勢へと変更。前作ではトップブリッジ上だったハンドル締結部をトップブリッジ下へと移設し、スポーティな姿勢を作り出しているという。このポジション変更のおかげでフロントマスクをより下げることが可能となり、低く構えたスポーティなシルエットが得られたのだ。確かに前作は、
ちょっとフロントカウルが大きくツアラー的な雰囲気だったが、小顔化したことでCBR250RRと並べてもコンパクトにまとまっている印象を受ける。“R”としてのスポーティさを増した結果である。
●文：谷田貝 洋暁 ●写真：山内潤也
※ヤングマシン2019年5月号掲載記事をベースに再構成
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