カワサキモータースジャパンは、主に北米市場で人気を博しているオフロード４輪車「TERYX（テリックス）／MULE（ミュール）」を国内市場にも投入し、発売を開始した。サイドバイサイドなどとも呼称されるこのジャンル、日本ではあまり馴染みがないものの、ホンダやヤマハも展開するなど海外ではメジャーな存在。正式に国内導入するのは今回のカワサキが初の試みとなる。
●文:ヤングマシン編集部(マツ)
高いスポーツ性が自慢のテリックスシリーズ
導入されるの2は機種・各2グレードの計4モデル。まずテリックスは大自然やオフロードでスポーツ／レジャー走行を楽しむためのモデル。カワサキはRUV（レクリエーション・ユーティリティ・ビークル）と呼んでおり、強靭なシャシーや長いストロークのサスペンションが生み出す、高い走破性や優れたハンドリングが自慢のスポーツモデルだ。
このテリックスには、999ccの水冷並列2気筒（114ps）を積む2人乗りの「KRX1000」と、783ccの水冷Vツイン（58ps）を積む4人乗りの「4 S LE」がラインナップされており、2車とも駆動方式は2WD／4WDの切り替え式。トランスミッションにはCVTを採用している。
TERYX KRX1000
森の中や岩場などを走破するための、高い信頼性と耐久性を併せ持つ２シーターモデル。エンジンはリヤミッドに横置き搭載され、高速／低速のデュアルレンジを持つCVT＋自動遠心クラッチとの組み合わせで２ペダルドライブを実現。今回の4車中ではルックスも明確にスポーティで、バケットシート＋6点式シートベルトの装備も性格を物語る。最低地上高も360mmと圧倒的だ。
主要諸元■全長3305 全幅1730 全高1900 軸距2510 シート高800（各mm） 車重860kg ■水冷4ストローク並列２気筒DOHC4バルブ 999cc 114ps/8500rpm 10.6kg-m/7000rpm 変速機CVT ■駆動方式2WD／4WD切替式 燃料タンク容量40L ■タイヤサイズF＝31✕10.00R15 8PR R＝31✕10.00R15 8PR ■最大積載量159kg ■乗車定員2名 ■希望小売価格330万円
TERYX4 S LE
オフロードスポーツからレジャーまで、幅広いシチュエーションで活躍できる４シーターモデル。水冷Vツインエンジンを車体中央付近に置くことで前後重量配分を改善、テリックスシリーズらしいスポーティなハンドリングを得ながらも、直進安定性や乗り心地もしっかり確保しているなど、スポーツ性能と快適性を両立させているのが特徴だ。
主要諸元■全長3185 全幅1590 全高2045 軸距2240 シート高 前席865／後席930（各mm） 車重743kg ■水冷4ストローク 90度Ｖ型２気筒SOHC4バルブ 783cc 58ps/6750rpm 6.5kg-m/5500rpm 変速機CVT ■駆動方式2WD／4WD切替式 燃料タンク容量30L ■タイヤサイズF＝27✕9R14 6PR R＝27✕11R14 6PR ■最大積載量159kg ■乗車定員2名 ■希望小売価格291万5000円
軽トラよりコンパクト“働くカワサキ”ミュール
もう１機種のミュールは実用性重視のモデルで、牧場や農場といった私有地で働く作業者がターゲット。453kgの最大積載量や907kgの牽引能力といった、プロツールとしての高い性能を有しながらも、全長は3385mmと日本の軽トラックよりも短く抑えられたコンパクトさも売りだ。
６人乗りの「PRO-FXT EPS」と、３人乗りの「PRO-FX EPS」の2グレードが設定されており、角断面パイプと高張力鋼板を組み合わせたラダーフレームや、そのリヤに搭載される812ccの水冷並列3気筒（48ps）、2WD／4WD切り替え可能な駆動方式、CVT＋遠心クラッチ、ガスアシストで傾斜する荷台などは両グレード共通の特徴。FXTには後席を格納して荷台を拡張できる機構も採用する。
KAWASAKI MULE PRO-FXT EPS
主要諸元■全長3385 全幅1625 全高1970 軸距2345 シート高 前席880／後席965（各mm） 車重867kg ■水冷4ストローク 並列３気筒DOHC4バルブ 812cc 48ps/5500rpm 6.6kg-m/3500rpm 変速機CVT ■駆動方式2WD／4WD切替式 燃料タンク容量30L ■タイヤサイズF＝26✕9.00R12 4PR R＝26✕11.00R12 4PR ■最大積載量453kg（6名乗車時は158kg）■乗車定員6名 ■希望小売価格253万円
KAWASAKI MULE PRO-FX EPS
主要諸元■全長3385 全幅1625 全高1965 軸距2345 シート高 前席885（各mm） 車重830kg ■水冷4ストローク 並列３気筒DOHC4バルブ 812cc 48ps/5500rpm 6.6kg-m/3500rpm 変速機CVT ■駆動方式2WD／4WD切替式 燃料タンク容量30L ■タイヤサイズF＝26✕9.00R12 4PR R＝26✕11.00R12 4PR ■最大積載量453kg ■乗車定員3名 ■希望小売価格220万円
日本では誰が買う？ どこで乗れる？
このオフロード4輪車は特にアメリカでは大人気で、今後も伸長が予測されるためカワサキも注力しているジャンル。2019年に7000億円程度だった市場規模は、2030年には2兆円に到達すると予測されており、現在の北米工場に加え、‘23年度からはメキシコの新工場でも生産がスタートするなど、カワサキも積極的な投資を行い、ビジネス上の強化ポイントに挙げているほど。
とはいえ、正直に言って日本での馴染みは薄く、さらに公道走行も不可とあって「どんな人が買うの？」と疑問を抱く向きもあるかもしれない。これに関してはカワサキ側も当初からガッツリ台数を売ろうとは考えてはおらず、日本でのユーザーや使い方を開拓しながら少しづつ販売を伸ばしていこう…というスタンスのようだ。
同様に、日本のユーザーにとってほぼ未知の乗り物だけに「一度見たい／運転したい」という声も多いはず。現状、取扱店は5県の計6店舗に限られているが、カワサキ側では取扱店のさらなる拡大に加え、一般ユーザーが試乗できる機会を検討しているとのことなので続報を楽しみに待ちたい。詳細は同社オフロード4輪のWEBサイトにて。
