2016年のEICMAでヤマハがコンセプトモデルとして発表した「YAMAHA T7 Tenere – XTZ700Z」。このコンセプトやデザインはそのままに、世界中から寄せられたファンの反響を受けて、より生産車に近い形のプロトタイプとして開発されたのが「Tenere700 World Raid」だ。それはコンセプトモデルであるT７ほぼそのままと言っていい姿であり、2018年と目される発売に向けて、世界中の冒険のステージで実際にテストが行われるという。
●文：八百山ゆーすけ
パワーユニットにはMTｰ07と同じ689cc２気筒クロスプレーンエンジンを採用。この独特のパワーフィールが、ターマックやオフロードで力強い走りを生み出す一方で、その軽さとコンパクトさが俊敏な走りを実現する。また、あくまでもプロトタイプとして、ラリーレイドマシンとしての雰囲気を盛り上げるアクラポビッチサイレンサーを装備している。シャシーはMTｰ07とは異なり、舗装路、ダート両方に対応できるように設計が見直され、足回りには倒立式フロントフォークが奢られている。
T７ Tenereを特徴付けるデザインはほぼそのまま踏襲されていて、個性的なT７のヘッドライトも、４個のプロジェクターランプで再現。サイドパネル、フロントフェンダー、リアパネルにはカーボンを採用している。さらにヤマハのレーシングブルーとカーボン地を組み合わせたカラーリングが、ダカールラリーを走るワークスマシン然とした佇まいだ。その一方で、シート高はより多くのライダーが乗れるように、T7 Tenereより下げられているという。
デビューに向け、さらに熟成が進む！
“コンセプトモデル”のT7 Tenereから“プロトタイプ”のTenere700 World Raidと、その佇まいの進化はごくわずかに見て取れるが、細部を見ると量産車のプロトタイプ＝試作車として、着実に開発が前進していることがわかる。コンセプトモデルを発表してからの１年間に、メーカーに届いたファンの熱意が原動力となったこの進化。ぜひこのTenere700 World Raidの姿そのままで正式なリリースへと運んで欲しいものだ。
