【すべてにおいて妥協ナシ】二輪インカムの元祖“Cardo(カルド)”はココがスゴイっ!!

シンプル、スリム、コンパクト。急速充電にも対応

カルドのラインナップは、上から「PACKTALK」、「FREECOM X」、「SPIRIT」という3つのグレードがあり、それぞれ2機種ずつ、計6モデルを展開している。これらに共通するのは、シンプルかつ機能的なデザインだ。3グレードともスクエアを基調としたシルエットであり、これ単体が特別に売り場で目を引くことはないが、シンプルゆえにどんなタイプのヘルメットに装着しても悪目立ちしないのが美点だ。

また、ヘルメットとの相性という点ではカラーリングも挙げられよう。旧世代はグロス仕上げが多かったのに対し、現行6モデルはすべてグレーやブラックを基調としたマット仕上げを採用。昨今、艶消しカラーのヘルメットが増えていることから、そうしたトレンドの動きに対して柔軟に対応しているのだ。

デザイン的な要素としては、筐体が薄くてコンパクトなこともポイントだ。ヘルメットのシェルからの張り出しが少ないほど風切り音を減らすことができ、さらに軽量化にもつながるなどいいことずくめだ。単純にバッテリー容量を減らせば筐体をコンパクトに設計するのは容易だが、カルドはすべてのモデルで10時間以上の最大インカム通話時間を確保しつつ、それを達成しているのだから見事だ。

付け加えると、現行シリーズ全製品が急速充電に対応しており、休憩中に20分充電すれば最大で2時間の通話が可能となる。さらにPACKTALK NEOを除き、モバイルバッテリーなどで給電しながら使うこともできるので、こんなところにもユーザーフレンドリーな設計思想が見えるだろう。

風切音や重量の低減をねらったコンパクト＆スリムな筐体はカルドの思想的特徴。これはバッテリー容量を抑えることで実現しているが、通話時間は最大10時間以上と実用上問題ない性能を持つうえ、さらなる長時間使用には急速充電やモバイルバッテリー給電を可能とすることで対応している。

直感的操作が可能なボタン

続いては操作のしやすさについて説明しよう。ご存じのとおり、二輪用ブルートゥースインカムはヘルメットをかぶった状態で、つまり筐体を見ずに操作するという極めて珍しいガジェットだ。しかも、ライダーは常にグローブを装着しているため、ボタンの感触が伝わりにくいという二重苦の状態にある。先ほど、カルドの筐体はコンパクトであることが美点だと説明したが、これは裏を返せばボタンも比例して小さくなるという諸刃の剣でもある。

この相反する問題をクリアするため、カルドはボタンの数を最小限としつつ、その形状を最大限に工夫することで、厚手のウインターグローブでも誤操作しないように配慮。さらに、ハイエンドのPACKTALKシリーズとミドルグレードのFREECOM Xシリーズについては、使いやすいコントロールホイールを採用。筐体が見えないからこそ直感的に操作できることがポイントで、この点でもカルドは業界を大きくリードしているのだ。

PACKTALK(上段)とFREECOM(下段)に採用される回転式のコントロールホイール。クリック感も明確で、グローブ装着状態でも想像以上に使いやすい。

細かい部分では、本体ユニットとクレードルがワンタッチで着脱できるのも長所だ。とくにフラッグシップのPACKTALK EDGEは、マグネットの力により近付けるだけでカチャッとはまるエアマウントを採用。こうした新しいギミックを積極的に採り入れる姿勢も、カルドらしさの一面と言えるだろう。

固定方法は異なるが、ワンタッチ着脱は全機種に共通。最上級のPACKTALK EDGEは本体をクレードルに近づけると、磁石の力で吸い付くように「カチャッ!」と固定されるエアマウントを採用。これ、ちょっと快感!!

ひんぱんなアップデートで常に最新機能

ここからはソフト面に関する長所を紹介したい。カルドでは、インカムに関する複雑な設定をスマホで行えるように、「カルドコネクトアプリ」という専用アプリを用意している。ブランドによっては、製品やモデルイヤーごとに異なるアプリを使うよう指示することもあるが、カルドでは全モデルでアプリを共通化。これにより、製品を買い換えても使い慣れたアプリで設定が変更できるというわけだ。

デジタルガジェットにおいて、ファームウエアのアップデートは宿命だ。インカムの場合は、他社製インカムや新型スマホとの接続問題の解消や、音声録音といった新機能の追加など、さまざまなケースがある。なかなかバグが解消されないブランドもある中、これをひんぱんに行っているのがカルドであり、しかもカルドコネクトアプリ経由でアップデートできることから、PCや有線ケーブルは不要。つまり、ツーリング先でも最新のファームウエアが入手できてしまうのだ。

その他、たくさんの特徴アリ!!

その他、最上位のPACKTALK EDGEから、最廉価のSPIRITまで共通する要素としては、ブルートゥース5.2、防水防塵機能、風切り音抑制、自動音量調整、2年保証(PACKTALK EDGEのみ3年)などが挙げられる。また、PACKTALKシリーズとFREECOM Xシリーズの4モデルについては、世界有数のスピーカーブランド「JBL」と共同開発したサウンドシステムを採用。加えて、エントリー帯のSPIRITシリーズについても、クラスを超えた高音質を提供するなど、グレードにかかわらず「音」に一切の妥協がないのもカルドの特徴なのだ。

シンプルかつ軽量コンパクトな筐体に、最新機能を詰め込んだカルドの二輪用ブルートゥースインカム。目的や予算に応じて選べるようにラインナップが構築されており、どれを買ったとしても価格以上の満足度が得られるはずだ。

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