昭和50年代は、免許制度の改正により人気が中型に集中し始めた時代だ。ここではレプリカブーム以前、中型黎明期のヒット作を紹介する。　※ヤングマシン2009年9月号より

あの頃の中型 青春名車録「2気筒の時代」（昭和51～53年）

昭和50年（1975）10月1日、免許制度が改正され401cc以上のバイクに乗るためには大型免許（＝限定なしの自動二輪免許）が必要になった。しかも、大型免許は教習所で取得することができなくなり、運転免許試験場で実技試験をクリアすること（いわゆる限定解除）がマストとなった。これにより難易度は急上昇、以降、国内の市場は中型バイクが主流となっていく。そんな昭和50年代にまず中心となったのは4スト400ccの2気筒モデルで、国産4メーカーが勢力争いを繰り広げた。中でもDOHCのスズキGSとハイパワーを誇ったホンダのホークが人気を獲得したのだ。

昭和50年（’75）10月1日から新免許制度に移行し、その翌月の11月1日に発売されたヤングマシン12月号の記事。これによると10月14日までに東京都内での大型取得者は「1人もいない」とレポートされている。現実、大型免許試験は超難関で、東大よりも合格率が低いなどと例えられたこともあったのだ。

SUZUKI　GS400

2スト専門メーカーとも言えるラインナップを展開していたスズキが手がけた、GS750に続く4ストマシン第2弾となるのがGS400。エンジンはこのクラスでは当時唯一のDOHC2気筒で、180度クランクを採用した。また、振動を抑えるためにバランサーも内蔵。これに6速クロスミッションを搭載していた。また、メーターにはスズキ独自のギヤポジションインジケーターも装備。試乗車は、昭和53年（’78）3月発売の2型で、出力特性を向上、従来の36psから37psにパワーアップした。

主要諸元■全長2080　全幅835　全高1125　軸距1385　シート高──（各mm）　車両重量172kg（乾燥）■空冷4スト並列2気筒DOHC2バルブ398cc　37ps/9000rpm　3.3kg-m/7500rpm　変速機6段リターン　燃料タンク容量14L■ブレーキF=ディスク　R=ドラム■タイヤF=3.00-18　R=3.50-18■新車当時価格32万円

【SUZUKI　GS400　昭和53年（1978）3月】初期型は昭和51年（’76）12月発売でクラス唯一のDOHC2気筒を採用した。昭和55年（’80）1月にはDOHC4バルブのGSX400Eに発展。

HONDA　HAWK2（ホーク2）

CB400フォアの後継モデルとして登場したホーク2。360クランクや2軸バランサーを採用したSOHC3バルブ（吸気2、排気1）の並列2気筒エンジンを搭載し、最高出力は40ps。CDI点火、コムスターホイールなど、魅力あるメカを採用していた。試乗車は、’78年3月に発売の後期型で通称「角タンク」。対して前期型は「やかん」（タンク）と呼ばれる。角タンクはリヤにFVQダンパーを新採用し、人気No.1モデルに躍進した。

主要諸元■全長2150　全幅840　全高1180　軸距1390　シート高──（各mm）　車両重量181kg■空冷4スト並列2気筒SOHC3バルブ395cc　40ps/9500rpm　3.2kg-m/8000rpm　変速機5段リターン　燃料タンク容量13L■ブレーキF=ディスク　R=ドラム■タイヤF=3.60-19　R=4.10-18■新車当時価格32万9000円

【HONDA　HAWK 2　昭和53年（’78）3月】初期型は昭和52年（’77）でタンクが丸いデザインだった。SOHC3バルブの並列2気筒エンジンを登載し、最高出力は40ps。

「あの頃の中型 青春名車録」はパート1～5までの連載で、中型モデルが輝き始めた昭和50年代の人気車を5回に分けて動画とセットで紹介していく。「自二車は中型二輪に限る」と運転免許証の条件に記載された最初の世代に送る「あの頃」のバイク特集だ。

【おまけ】400ツイン列伝（昭和51～55年）

【KAWASAKI　Z400　昭和51年（1976）4月】400RSから発展。■398cc　36ps

【SUZUKI　GS400　昭和51年（1976）12月】DOHCエンジン完全新設計。■398cc　36ps

【HONDA　HAWK2　昭和52年（1977）5月】出力トップ完全新設計。■395㏄　40ps

【YAMAHA　GX400　昭和52年（1977）6月】XS360から発展。■391cc　37ps

【HONDA　HAWK2　昭和53年（1978）3月】角タンクに変更。■395cc　40ps

【SUZUKI　GS400　昭和53年（1978）3月】1psアップ。■398㏄　37ps

【KAWASAKI　Z400　昭和53年（1978）3月】スタイル一新。■398cc　36ps

【YAMAHA　GX400　昭和53年（1978）3月】スタイル一新。■391cc　37ps

【YAMAHA　GX400SP　昭和53年（1978）6月】キャストホイール追加。■391cc　37ps

【SUZUKI　GS400E　昭和53年（1978）7月】キャストホイール追加。■398㏄　37ps

【HONDA　HAWK3　昭和53年（1978）8月】スタイル一新、6速に。■395cc　40ps

【SUZUKI　GS400E　昭和54年（1979）4月】2psアップ。■398cc　39ps

【SUZUKI　GSX400E　昭和55年（1980）1月】DOHC4バルブ化。■399cc　44ps

【HONDA　SUPER HAWK3　昭和55年（1980）8月】トリプルディスク採用。■395cc　40ps

取材協力：ZEPPAN UEMATSU
〈動画〉Z400FX試乗インプレッション【あの頃の中型＃2】記事はこちらへ。
〈動画〉RZ250 ＆ RZ350試乗インプレッション【あの頃の中型＃3】記事はこちらへ。
〈動画〉XJ400D ＆ CBX400F試乗インプレッション【あの頃の中型＃4】記事はこちらへ。