ニューモデルの発表が相次ぐEICMA（国際モーターサイクルショー：ミラノ）の会場の一角で、多くのライダーの足を止めていたマシンが「KATANA3.0」。1981年に登場したスズキのGSX1100Sカタナは言わずと知れた名車の一台で、そのイメージを踏襲しながら36年が経過した2017年に、工業デザイン先進国であるイタリアの人々のセンスでリメイクしたマシンだ。
●文：八百山ゆーすけ
イタリアのバイク雑誌とエンジニアリング企業がコラボ
イタリアのバイク雑誌「MOTOCICLSMO（モトチクリスモ）」誌のブースに展示されていたKATNA3.0。同誌が誌面の企画として2016年春にスタートさせたプロジェクトで、モトグッツィのグリーゾやトライアンフのタイガーを手がけたデザイナー、ロドルフォ・フラスコーリ氏がデザインを手がけている。シャーシやエンジンはスズキのGSX−S1000Fを使用し、そこにオリジナルデザインのタンクやシート、アッパーカウルを搭載。決してこのショーのためにしつらえられたデザインモックなどではなく、プロトタイプレベルまで作り込まれた実際に走行が可能なマシンだ。
KATANA3.0のデザインは、ヘッドライト下のノーズからタンクにつながるキャラクターラインや、シート座面から高く持ち上げられたタンク後端に立ち上がるシートといった特徴が、オリジナルのGSX1100Sカタナの雰囲気を色濃く残している。サイドカバーにあしらわれた“切り欠き”的な造作や、シートの両サイドのパーツをブラックアウトすることでシートとの一体感を生み出すデザイン処理といった文脈もオリジナルの刀と同じ。ベースとなったGSX-S1000Fのシャシーとのマッチングも秀逸で、まったく“後付け”的な印象を受けない仕上がりとなっている。
マシンの製作はボローニャにあるエンジンズ・エンジニアリングが担当。この企業はバイクの設計から試作、様々なテスト、さらにはmotoGPのmoto3クラスでレーシングマシンまで走らせているという、ヨーロッパに数社しかない、イタリアでは唯一の総合エンジニアリング企業だ。今回のプロジェクトでは、まずフラスコーリ氏のデザイン画を元に三次元データを起こす一方で、GSX−S1000Fを光学スキャニングして得られたデータとの整合をとりながら修正を加えるなどして、シャシーとKATANA3.0の外装類をフィッティングさせ完成させている。
MOTOCICLISMO誌では実際にブースでこのKATANA3.0を見た来場者のコメントを同誌のWebサイトで紹介。「オリジナルのカタナを尊重したデザインだ」「36年前と現在をうまくミックスさせることに成功している」「これを見ることで改めてオリジナルのカタナが美しいデザインなんだと痛感した」といった声を披露している。さらにインタビューした来場者のほとんどが、もしこのKATANA3.0が発売されたら購入したいと答えているとリポート。こうした反響の大きさはEICMAの会場のみならず、すでにSNSなどを通じて世界中に発信され、カタナのファンのみならず、多くのライダーの間で今、話題となっている。本誌ではこのKATANA3.0を製作したエンジンズ・エンジニアリングの関係者への独占インタビューに成功。その様子は改めてリポートしたい。
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（写真・文：八百山ゆーすけ）
ちなみに……我々がカタナ復活に期待してる件
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